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| Imagen: Wilson Morales |
Los indígenas del actual Ecuador establecieron Catequilla como la mitad del mundo. En el siglo XVIII, un grupo de científicos franceses lo situaron a unos metros de allí. Numerosos estudios científicos han confirmado y desmentido esta situación y la identidad local se debate entre situar la latitud 0-0'-0", sobre la línea ecuatorial, en el mismo lugar indicado por los franceses o a tan sólo unos metros, donde lo ha confirmado un GPS en la décado de los 60 del siglo XX. En el lugar fijado por los galos se encuentra la grandiosa pirámide cuadrangular del Monumento Equinoccial. A unos 260 metros, un museo en el que se hacen experimentos prácticos habla del mismo fenómeno del cruce de los dos meridianos.
El país recibe, por su nombre, y por los reiterados experimentos geográficos, el apelativo de ser la mitad del mundo. Durante años, tras la ocupación española y posterior independencia, su nombre también se ha asimilado al de pobreza. Sin embargo, la tasa de pobreza extrema disminuyó significativamente entre 1999 y el 2010.
¿Dónde está?
Ecuador es una República situada en la parte noroeste de América del Sur. Está ubicado sobre la línea ecuatorial terrestre, de forma que su territorio se encuentra en ambos hemisferios. Ecuador limita al norte con Colombia, al sur y al este con Perú y al oeste con el océano Pacífico.
Tiene una extensión de 256.370 kilómetro y tiene de norte a sur una sección volcánica de la cordillera de los Andes, con 70 volcanes. Al oeste de los Andes están el Golfo de Guayaquil y una llanura boscosa; y al este, la Amazonia. Es el país con la más alta concentración de ríos por kilómetro cuadrado en el mundo.
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| Imagen: Wilson Morales |
¿Quién lo habita?
Los datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) revelan que en noviembre de 2010 tenía una población de 14.306.876 habitantes. Aproximadamente el 75% de la población reside en los centros urbanos, mientras el resto se desenvuelve en el medio rural.
¿Su desarrollo humano?
La economía de Ecuador es la octava más grande de América Latina y en 2009 alcanzó una mejora en su Índice de Desarrollo Humano (IDH), que se ubica en 0.806, y se sitúa en el puesto 80 dentro de los 182 países recogidos en el ránking del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). En cuanto al Índice de Pobreza Humana, de entre los 135 países en vías de desarrollo, se sitúa en el puesto 38, con un valor del 7,9 por ciento entre su población.
En 1998, el 10 % de la población más rica tenía el 42,5 % de la renta, mientras que el 10 % de la población más pobre solamente contaba con el 0,6 % de la renta. Durante el mismo año, el 7,6 % del gasto en salud pública fue a parar al 20 % de la población pobre, mientras que el 20 % de la población rica recibió el 38,1 % de este mismo gasto.
La tasa de pobreza extrema disminuyó significativamente entre 1999 y el 2010. En 2001 se estimó en un 40 % de la población, mientras que para 2010 la cifra bajó a un 16,5 % del total de la población.
Las tasas de pobreza son más elevadas para las poblaciones indígenas, afro-descendientes y rurales, alcanzando al 44 % de la población nativa.
